開始工作之後，擔心讀書的時間變少，因此想為自己設定一些目標，像是練習寫書評、劇評之類的。除了未來繼續看的書之外，也想寫一些以前看過、很喜歡的書。不過，沒想到第一篇動筆寫的竟然是《隱形冠軍》。以前不太會主動看商管書，現在因為工作的關係，開始接觸這類書，意外發現還滿有趣的，簡單寫下一些心得。
商管書的優點是寫作有條不紊，每一章還會主動幫讀者摘要重點，非常體貼時間即金錢的商業人士。這本書的每章結尾以及最末章都已經做了摘要，故這裡不再贅述內容，但整體而言滿推薦的。首先，作者研究的對象「隱形冠軍」過去較少受到關注，所謂「隱形冠軍」是該領域的專家，也是市場領導者，獲利能力良好，擅於永續經營。管理學過去大都專注在大企業身上，但這批中小型精英也有許多值得借鑑之處，更何況隱形冠軍表現優異，比大企業往往有過之而無不及，值得一讀。
作者主要專注在德國的隱形冠軍，一方面或許因為作者是德國人，但更因為德國確實擁有許多隱形冠軍。作者追蹤這些企業十年以上，提出不少有趣的觀察，例如：隱形冠軍會設定穩定合理的成長目標（成長尤是關鍵，企業只有不停成長，才能保持領先）；專注於自己擅長的市場、深化價值鏈；透過全球化擴大市場規模；維持緊密共生的客戶關係；持續創新、追求卓越；投資員工、重視研發；分權化管理；高績效；長期連續的領導、低員工流動率。
以上大概是一般商管書讓人感興趣的內容，亦即如何管理、如何獲利。除此之外，比較有趣的是書中提到生產力跟疏離感，以及企業家跟藝術家之間的類比。
「員工人數過多是生產力殺手，而且會降低工作滿意度。……多餘的勞動力會自己找事做，而且員工在為自己找事做這塊非常有創造力，尤其是一些沒有價值或極少價值的內部活動。」（頁250）
對於這點真是深有同感，但我覺得這跟勞資關係密不可分，社會學稱之為勞工的消極抵抗？以之對抗資本家的控制。社會學的控制和抵抗，在管理學看來是生產力的管理，兩者可以說是心態或立場的對立。《隱形冠軍》提供的答案是：讓工作量略多於人力，以降低浪費，達到生產力最大化。這聽起來不免有（或根本是）慣老闆行為之嫌，不過德國的勞工權益應該好多了。例如書中提到有企業採每週24~51小時的工時，不付加班費。如果以40小時為基準，表示淡季每週會少上班16小時，旺季則加班11小時，看起來還算公平吧。
「隨著工作的進一步細分，員工與最終勞動成果的距離愈來愈大，疏離感也變得愈來愈嚴重。疏離感會降低鬥志，然後影響效率，而分權化也是一個克服疏離感及其負面效應的有效方法。」（頁252）
跟勞動成果的疏離、異化也是社會學關心的議題。這本書提供的答案是分權化管理，藉此縮短勞工跟勞動成果的距離，不過我對此感到懷疑。即使是在小型組織做出最基礎、最直接的成果，是否能免於異化，仍然取決於勞工怎麼看待自己跟成果的關係吧。不管怎麼說，成果都是為了企業產生的，要把成果視如己出，某種程度上就是把自己跟企業視為一體。
作者最後在分析企業家的領導風格時，常常將企業家類比為藝術家，他們目標明確、意志堅定。不過，藝術家或許可以單打獨鬥，但企業家還必須激勵員工和他一起達成目標。企業家經營企業時，著眼的往往也不是（或不只是）金錢的回報。企業家和藝術家的類比很有趣，我想這暗示了，如果我們真正投入工作，那麼人和工作的關係不像勞動，更像創造藝術，唯有如此才會擁有使命感，才能消除異化。員工身為受雇者，可能做到這件事嗎？又或是否必要如此奉獻？但這恐怕脫離管理學的範疇了。
書籍資訊：
書名：《隱形冠軍：21世紀最被低估的競爭優勢》
作者：赫曼‧西蒙
出版社：天下雜誌
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